در سال ۱۸۶۵، گروهی از سربازان کنفدراسیون به رهبری سرگرد مت استوارت به ارابه طلایی که توسط سواره‌نظام اتحادیه اسکورت می‌شود حمله می‌کنند و سربازان را می‌کشند. تنها بازمانده زخمی فاش می‌کند که جنگ یک ماه پیش به پایان رسیده است. گروه تصمیم می‌گیرد طلاها را بردارد و با رابط خود که از پایان جنگ باخبر بوده اما به آن‌ها اطلاعی نداده ملاقات کند. رولف بینتر خشن، مرد طمع‌کار را می‌کشد و سربازان با ارابه او به رانندگی سرگرد استوارت فرار می‌کنند. وقتی آن‌ها با گروهی از تعقیب‌کنندگان مواجه می‌شوند، استوارت اطلاعات غلطی برای گمراه کردن آن‌ها می‌دهد؛ اما ارابه آن‌ها دچار سانحه شده و اسب‌هایشان را از دست می‌دهند. آن‌ها تصمیم می‌گیرند جلوی یک دلیجان را بگیرند و راننده را مجبور به حمل خود کنند، اما تعقیب‌کنندگان بازمی‌گردند و آن‌ها همراه با مسافر دلیجان در ایستگاه محاصره می‌شوند. آن‌ها متوجه می‌شوند که این مردان کلانتر نیستند و قصدی برای اجرای عدالت ندارند، بلکه فقط به دنبال طلای دزدیده‌شده هستند.

مطالعه‌ای در باب طمع که در آن جویندگان گنج به دنبال محموله طلای دفن‌شده در دره مرگ هستند.

در کالیفرنیای قدیم، مرد جوان فرانسوی که صندوقچه‌ای پر از نقره را حمل می‌کند، با کالسکه به سمت سن مارینو می‌رود تا یک معامله تجاری پیچیده را به سرانجام برساند. کالسکه توسط گروهی از مردان مورد شبیخون قرار می‌گیرد که رهبرشان، راهزن مرموزی به نام سیسکو (گیلبرت رولاند)، ادعا می‌کند این نقره‌ها پولی است که طی سالیان از مردم فقیر کالیفرنیا اخاذی شده است. راهزنان پول را برداشته و فرار می‌کنند، اما سیسکو نزد آن فرانسوی می‌ماند؛ کسی که مشخص می‌شود در واقع دوشیزه زیبایی به نام ژان دوبوآ (رمزی آمیس) است. ژان او را تا مخفیگاه راهزنان تعقیب می‌کند، جایی که سیسکو به او می‌گوید قصد دارد پول‌های مسروقه را به فقرا بازگرداند. با این حال، این دو رقیب به شکلی مقاومت‌ناپذیر مجذوب یکدیگر می‌شوند و سیسکو به عنوان نشانه عشق، پیشنهاد می‌دهد که پول را به ژان برگرداند. حالا ژان باید تصمیم بگیرد که معامله تجاری‌اش را تمام کند یا با خواسته سیسکو موافقت کرده و ثروت را بازتوزیع نماید.

در طول جنگ جهانی دوم، ناشر روزنامه انزواطلب «نیویورک گازت» درست زمانی که قصد داشت سیاست روزنامه را تغییر دهد و از تلاش‌های جنگی ایالات متحده حمایت کند، به قتل می‌رسد. دوست او که سردبیر میهن‌پرست یک شهر کوچک است، برای پیدا کردن عاملان این جنایت وارد کار می‌شود.

مرگ پس از سال‌ها پرسش درباره اینکه چرا مردم از او می‌ترسند، کالبدی انسانی به خود می‌گیرد تا بتواند در میان فانی‌ها بگردد و پاسخی بیابد. با این حال، اوضاع به سرعت از کنترل خارج می‌شود؛ چرا که او عاشق گراتسیای جوان و زیبا می‌شود، تنها زنی که از او نمی‌ترسد. با عاشق شدن مرگ، پدر گراتسیا به هویت واقعی او پی می‌برد و التماسش می‌کند که به وظایف خود بازگردد. اکنون مرگ باید تصمیم بگیرد که به دنبال شادی خود باشد یا آن را فدا کند تا گراتسیا زنده بماند.

کن مینارد در نقش یک گاوچران سرگردان ظاهر می‌شود که داستان رام کردن اسب نری را روایت می‌کند که الهام‌بخش شعری با همین نام بوده است.